เชื่อว่าคนจำนวนไม่น้อยเมื่อไปตามร้านอาหาร โรงแรม หรือแม้แต่ในโทรทัศน์เมื่อเห็นเชฟก็จะต้องเห็นหมวกสีขาวสูง ซึ่งบางคนอาจจะคิดว่าเป็นชุดประจำอาชีพ หรือบางคนก็อาจจะเกิดความสงสัยขึ้นมาเพราะหมวกที่ว่าบางคนก็ใส่บางคนก็ไม่ได้ใส่ทั้งที่ก็สวมชุดคล้ายกัน ในความเป็นจริงแล้วคนที่สวมหมวกเชฟได้คือผ่านการฝึกฝนของความเป็นเชฟอย่างแท้จริง แน่นอนว่าค่อนข้างยาก และใช้เวลานานพอสมควรเลยล่ะ ต้องเจอะเจอกับทุกสิ่งอย่างในครัว ไม่ว่าจะหั่นผัก ยกหม้อ ล้างวัตถุดิบ ฯลฯ และหมวกเชฟที่เห็นกันนั้น จึงถือเป็นเครื่องหมายพรางตัวที่มาพร้อมกับเกียรติยศในอาชีพของพวกเขา
หมวกเชฟ อันทรงเกียรติ
ความเป็นเชฟ ตั้งแต่เทคนิคการเตรียมอาหาร ปรุงอาหาร รวมไปถึงชุดที่สวมใส่ขณะทำงานล้วนมีประวัติยาวนานมากว่า 2,000 ปี ซึ่งหมวกเชฟ หรือ Toque Blanche สีขาว ทรงกระบอกสูงที่เรามักเห็นกันได้บ่อยครั้งนั้นเป็นเครื่องหมายพรางตัวที่มาพร้อมกับเกียรติยศในอาชีพ บ่งบอกประสบการณ์ทำงานด้านเชฟ
ชุดเชฟสมัยแรกเริ่มเดิมที
สำหรับชุดเชฟนั้นเกิดขึ้นโดย Marie-Antoine Careme เชฟชาวฝรั่งเศส เมื่อกลางศตวรรษที่ 19 โดยเชฟคนดังท่านนี้ได้เลือกให้ชุดเชฟมีสีขาวทั้งหมด และให้ความหมายถึงความมีคุณธรรมของเชฟ และความสะอาดในครัวที่ปรุงอาหาร ซึ่งชุดทั้งหมดของเชฟที่ใส่นั้นจะมี 5 อย่าง คือเสื้อที่เป็นแบบแจ็คเก็ตกระดุม (2 แถว) กางเกงตัวโคล่งๆ ลายทาง ผ้ากันเปื้อน ผ้าพันคอใช้ผูกคอ และที่ขาดไม่ได้ หมวกทรงสูงทรงกระบอกมีจีบอยู่รอบ ถือเป็นเกียรติในการทำงานเชฟแบบมืออาชีพ
ตำนานหมวกเชฟ
เมื่อย้อนกลับไปศตวรรษที่ 15 เป็นช่วงที่มีการล้มล้างจักรวรรดิไบแซนไทน์ เชฟทุกคนโดนข่มเหง กวาดล้างจนต้องอพยพไปอาศัยในโบสถ์กรีกออร์โธดอกซ์ จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องแต่งตัวให้คล้ายกับพระในโบสถ์เพื่อพลางตัว แต่ปรับสีหมวกเป็นสีขาวแทนสีดำที่พระสวมใส่ เมื่อการต่อสู้ล้มล้างจักรวรรดิจบลงแต่เชฟทุกคนก็ยังคงสวมใส่หมวกแบบนั้นมาจนถึงปัจจุบัน ซึ่งความสูงของหมวกเป็นคุณสมบัติที่ถูกกำหนดไว้ บ่งบอกถึงความสามารถในการเป็นเชฟ แน่นอนว่าหมวกของ Marie-Antoine Careme สูงมากถึง 18 นิ้วเลยล่ะ ยิ่งหมวกสูงก็จะต้องใส่กระดาษแข็งเสริมเพื่อให้ตั้งตรงเป็นทรงอยู่ได้ อีกสิ่งที่ต้องพูดถึงคือจำนวนจีบบนหมวกในสมัยก่อน บ่งบอกถึงความสามารถในการปรุงอาหาร จำนวนมากเท่าไรก็แสดงถึงความสามารถในการปรุงมากเท่านั้น จำนวนจีบมากสุดก็อยู่ที่ 100 จีบ!! (100 วิธีเก๋ๆ) ทั้งนี้ การใส่หมวกก็ยังใส่ไว้เพื่อกันผมร่วงลงอาหารขณะปรุงอยู่นั่นเอง ปัจจุบันหมวกเชฟถูกลดความซับซ้อนให้เหลือสูงเพียง 12 นิ้ว และมีจีบบนหมวกไว้ 3 -4 จีบพอ
อีกหนึ่งตำนานย้อนไปศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งเป็นอาณาจักรแอสซีเรียโบราณถูกเล่าขานเกี่ยวกับหมวกเชฟ โดยเกิดจากการที่กษัตริย์กลัวว่าตนเองจะถูกวางยา เพราะให้เชฟปรุงอาหารจึงรับสั่งให้หัวหน้าเชฟต้องใส่หมวกแบบพิเศษ แน่นอนว่าลักษณะทรงกระบอกสูงคล้ายกับของราชวงศ์ เพื่อการันตีความจงรักภักดีระหว่างเชฟและกษัตริย์ เมื่อสวมหมวกก็ทำให้กษัตริย์รู้ว่าใครคือคนที่น่าเชื่อถือได้ รวมถึงเลี่ยงการกินอาหารจากคนนอกศาสนามาปรุงด้วย
เป็นอย่างไรกันบ้าง กับตำนานหมวกเชฟที่เราได้นำมาให้ศึกษา พาให้หายสงสัยและชวนให้ซาบซึ้งในอาชีพ ความเป็นเชฟเลยใช่ไหมล่ะ ซึ่งหมวกเชฟ สีขาว ทรงกระบอกนี้ถือเป็นเครื่องหมายพรางตัวที่มาพร้อมกับเกียรติยศในอาชีพ เต็มไปด้วยความมุมานะ อดทน เสียสละ ใครที่กำลังเรียนเชฟอยู่เห็นแบบนี้แล้วก็อย่าเพิ่งท้อล่ะ สู้กันต่อไปนะทุกคน เราเป็นกำลังใจให้
